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새벽에 기도하십시오
한때 베스트셀러였던 「아침형 인간」이란 책 이름을 들어 본 적이 있을 것입니다. 아침 시간을 잘 활용하면 삶의 유익을 얻을 수 있습니다. 그러나 그리스도인은 거기서 한 발 더 나아가 새벽을 깨우는 새벽형 인간이어야 합니다. 그렇다면 새벽 기도에는 어떤 유익이 있을까요?
첫 번째, 하나님과 깊은 교제를 할 수 있습니다. 새벽은 하루 중 가장 맑고 신선한 시간입니다. 보통 낮보다 맑고 깨끗하며 집중이 잘 되는 시간입니다. 성경에도 새벽에 하나님을 만나는 많은 경험들이 소개되고 있습니다.
특별히 시편 기자들은 새벽을 살았던 사람들입니다. 시편 46편 5절은 “하나님이 그 성중에 거하시매 성이 요동치 아니할 것이라 새벽에 하나님이 도우시리로다”라고 했습니다. 그리고 시편 110편 3절은 “주의 권능의 날에 주의 백성이 거룩한 옷을 입고 즐거이 헌신하니 새벽 이슬 같은 주의 청년들이 주께 나오는도다”라고 했고, 시편 119편 147절은 “내가 새벽 전에 부르짖으며 주의 말씀을 바랐사오며 주의 말씀을 묵상하려고 내 눈이 야경이 깊기 전에 깨었나이다”라고 했습니다. 이 얼마나 놀라운 말씀들입니까.
또 우리에게 익숙한 이런 말씀도 있습니다. 시편 5편 3절은 “여호와여 아침에 주께서 나의 소리를 들으시리니 아침에 내가 주께 기도하고 바라리이다”라고 했고, 시편 57편 7-8절은 “하나님이여 내 마음이 확정되었고 내 마음이 확정되었사오니 내가 노래하고 내가 찬송하리이다 내 영광아 깰지어다 비파야, 수금아, 깰지어다 내가 새벽을 깨우리로다”라고 했습니다.
두 번째, 새벽에 일찍 일어나려면 밤에 일찍 자야 합니다. 바로 이것이 우리에게 유익이 됩니다. 대부분의 사람들은 밤에 늦게 잠을 잡니다. 마지막 프로그램이 끝나고 애국가가 흘러나올 때까지 TV를 시청하고 자정을 훨씬 넘겨 잠자리에 듭니다. 물론 특별한 경우 밤늦게까지 일할 수도 있고, 밤을 샐 수도 있습니다. 그러나 그것은 정상적인 생활 모습이 아닙니다.
동물들은 해가 지면 잠을 잡니다. 그리고 새벽에 동이 터오면 일어납니다. 일찍 자고 일찍 일어나는 그들에게는 잠 못 이루는 밤이 없습니다. 그런데 유독 죄를 짓고 타락한 이후의 인간에게만 잠 못 이루는 밤이 있습니다. 요즘에는 어른들만이 아니라 청소년, 어린이들까지 잠자리에 드는 시간이 매우 늦어졌습니다.
새벽 4시에 일어나려면 적어도 저녁 9시에는 자야 합니다. 아니, 새벽을 깨우는 습관이 든 사람은 자연스럽게 9시경부터는 졸리기 마련입니다. 이렇게 되면 모든 삶의 형태들이 단순해집니다. 밤늦게 전화를 받거나 사람을 만날 일도 없습니다. 오히려 자기에게 주어진 일에 더욱 충성하게 되고 여러 가지 잡다한 생각을 하지 않게 됩니다.
이처럼 새벽을 깨우기 위해서는 우선 밤 문화를 청산해야 합니다. 밤 문화는 죄의 문화와 직결되기 때문입니다. 새벽이나 대낮부터 술 먹고 타락하는 사람이 어디 있습니까? 일반적으로 모든 죄악은 밤에 이루어집니다. 밤에 늦게 자기 때문에 모든 고민과 갈등이 생겨나며 건강까지 나빠지게 됩니다. 새벽에 일찍 일어나서 생활하는 사람 치고 병들거나 약한 사람은 거의 없다는 사실을 기억하십시오. 새벽에 일찍 일어나면 건강해질 뿐 아니라 죄를 덜 짓게 됩니다.
세 번째, 오전에 최소한 3-4시간의 황금 같은 시간을 확보하게 됩니다. 이러한 아침의 여유를 소유한 사람과 그렇지 못한 사람의 하루의 삶의 질은 매우 차이가 납니다. 늘 시간에 쫓겨 살면 시간의 노예가 되어 행복하지 않은 삶을 살게 됩니다. 그러나 새벽에 일찍 일어나 아침의 여유를 확보한 사람은 오히려 시간을 다스리며 자신 있는 하루를 살게 됩니다. 왜냐하면 그 시간 동안에 충분히 기도하며 말씀 읽고 하나님과 교제를 했기 때문입니다. 그 시간을 통해 하나님으로부터 하루를 넉넉히 살 힘을 공급받았기 때문입니다. 뿐만 아닙니다. 그 시간에 공부를 할 수도 있고, 운동을 할 수도 있으며, 음악을 들을 수도 있습니다. 이 얼마나 놀라운 축복입니까?
네 번째, 새벽 기도를 하면 하나님의 응답과 기적들이 나타납니다. 새벽 기도뿐이겠습니까? 철야 기도나 금식 기도를 하면 반드시 응답과 기적이 일어납니다. 예레미야 33장 3절은 “너는 내게 부르짖으라 내가 네게 응답하겠고 네가 알지 못하는 크고 비밀한 일을 네게 보이리라”고 말씀합니다. 하물며 특별히 새벽마다 일정한 시간에 일어나 하나님에게 부르짖는다면 어찌 그 응답과 기적이 일어나지 않겠습니까?
새벽 기도를 강조하는 어떤 목사님은 이렇게 말했습니다. “아침 일찍 일어나서 성경, 찬송가를 끼고 운동화 신고 함께 손잡고 교회에 나오는 부부는 절대로 이혼할 수 없다.” 생각해 보니 옳은 말씀입니다. 또 어떤 목사님은 새벽 기도회를 빠지지 않고 나오는 교인은 ‘주일 성수해라, 십일조해라, 봉사해라’고 따로 말할 필요가 없다고 했습니다. 새벽 기도회를 빠지지 않고 나오는 사람이 어찌 이런 문제로 고민하겠느냐는 것입니다.
새벽 미명에 매일 교회에 나와서 기도한다면, 그는 분명히 대단한 변화와 결단을 경험한 사람임에 틀림없을 것입니다. 제자 훈련을 하다 보면 변화 받는 사람이 많으나 그렇지 않은 경우도 많이 있는 것을 봅니다. 그러나 새벽을 사는 사람들이나 새벽에 교회 나와서 중보 기도하는 사람들은 거의 대부분 신앙 생활이 깊고 성령 안에서 변화 받은 사람들입니다.
일반적으로 한 교회의 새벽 기도회에 모이는 성도 숫자는 그 교회 주일 낮 예배의 십분의 일에 해당합니다. 이로 볼 때, 새벽의 중보 기도자가 십일조에 해당된다는 생각이 듭니다. 만약 주일 낮 예배에 보이는 숫자의 십분의 일 이상이 새벽마다 부르짖고 기도한다면, 분명히 그 교회에 성령의 바람과 불이 역사하며 놀라운 변화와 기적들이 일어날 것입니다. 새벽 기도에 불이 붙으면 교회는 부흥의 불이 붙기 시작할 것입니다. 새벽 기도가 살아나면 성도들이 모든 신앙 생활에 생기를 얻고, 기적과 축복들이 계속 나타나게 될 것입니다.
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