야고보서 5:7-12 이른 비와 늦은 비 사이
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온전한 신앙은 열매를 서둘러 끌어당기는 조급함이 아니라,
때를 따라 비를 내리시는 분을 믿고 두 비 사이의 긴 계절을 견디는 마음입니다.
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농부에게 가장 고된 때는 언제일까요? 씨를 뿌리는 날도, 낫을 드는 날도 아닐지 모릅니다. 씨를 다 묻고 난 뒤 아무것도 올라오지 않는 밭을 날마다 내다보는 날들이 더 길고 더 고됩니다. 손으로 할 일은 거의 끝났는데 열매는 아직 땅속에 있고, 그 사이를 채우는 것은 하늘을 올려다보는 일뿐입니다. 팔레스타인의 작은 농부에게 그 기다림은 낭만이 아니었습니다. 지난해 갈무리해 둔 곡식을 덜어 씨로 뿌렸으니, 추수를 앞둔 몇 주는 온 식구가 허기를 견디는 계절이었습니다. 한 해 농사가 그대로 한 집의 목숨이었습니다. 야고보는 바로 그 밭가에 선 한 사람을 가리키며 편지의 마지막 권면을 시작합니다.
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"보라 농부가 땅에서 나는 귀한 열매를 바라고 길이 참아 이른 비와 늦은 비를 기다리나니"(약 5:7). 이른 비는 가을 파종 무렵에 내려 굳은 땅을 적시고 씨가 싹트게 합니다. 늦은 비는 봄 추수를 앞두고 내려 알곡을 여물게 합니다. 두 비 사이에는 겨울이 있고, 그 겨울은 생각보다 깁니다. 농부는 김을 매고 돌을 골라내며 할 수 있는 일을 다 하지만 비를 부를 수는 없습니다. 이 편지를 받은 흩어진 성도들도 그 농부와 같은 자리에 서 있었습니다. 삯을 떼이고 법정에 끌려가면서도 그들 손으로 바꿀 수 있는 것은 거의 없었습니다. 야고보는 그들에게 너희도 길이 참고 마음을 굳건하게 하라고 말합니다.
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길이 참으라로 옮긴 말은 길다는 말과 숨, 혹은 노여움을 뜻하는 말이 한데 붙은 낱말입니다. 노여움이 끓어오르기까지의 거리가 길다는 뜻이니, 쉽게 터지지 않는 긴 호흡이라고 풀 수 있겠습니다. 그러니 이 인내는 이를 악물고 버티는 근력이 아니라 성급하게 갚아 주지 않고 성급하게 판정하지 않는 마음의 품입니다. 내게 닥친 고난을 두고 하나님이 무력하신 증거라고도, 내 죄의 값이라고도 서둘러 결론 내리지 않는 것입니다. 흔히 기다림을 아무것도 하지 않는 일로 오해하지만, 마음을 굳건하게 하라는 말은 먼 길 떠날 사람이 신발 끈을 동여매듯 마음을 정하라는 말입니다. 이 낱말 하나를 붙들고 묵상해 보면 인내는 근육의 일이 아니라 호흡의 일이라는 것이 보입니다. 그래서 바로 뒤에 서로 원망하지 말라는 명령이 이어집니다. 숨이 짧아지면 가장 먼저 곁에 선 형제를 향해 한숨이 터지기 때문입니다.
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그런데 이 장면을 오래 묵상하다 보면 농부보다 먼저 눈에 들어오는 것이 있습니다. 비입니다. 이른 비와 늦은 비는 모세가 약속의 땅을 앞에 둔 백성에게 들려준 말이었습니다. "여호와께서 너희의 땅에 이른 비, 늦은 비를 적당한 때에 내리시리니"(신 11:14). 비는 농부의 솜씨가 아니라 하나님의 약속이었고, 하나님은 그 약속을 계절마다 지키셨습니다. 그러니 길이 참는다는 것은 내 인내력을 믿는 일이 아니라 때를 따라 비를 내리시는 분의 신실하심에 기대는 일입니다. 야고보는 욥을 불러내어 그 하나님을 한 번 더 보여 줍니다. "주는 가장 자비하시고 긍휼히 여기시는 이시니라"(약 5:11). 욥이 받은 가장 큰 결말은 갑절의 소유가 아니라 고난 전보다 훨씬 깊이 알게 된 하나님 자신이었습니다.
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그 비를 기다리는 밭에 주님도 한 알의 씨앗으로 서신 적이 있습니다. 십자가를 며칠 앞두고 주님은 한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺는다고 말씀하셨습니다. 그 말씀대로 주님은 땅속에 묻히셨고, 무덤 앞의 사흘은 제자들에게 아무것도 올라오지 않는 밭처럼 길었습니다. 그 사흘 동안 하늘은 침묵했고, 사람들은 모든 것이 끝났다고 여겼습니다. 그러나 셋째 날 새벽, 주님은 잠자는 자들의 첫 열매로 다시 사셨습니다. 그러니 우리의 기다림은 열매가 하나도 없는 밭을 지키는 일이 아닙니다. 이미 거두어진 첫 열매를 보증으로 받고 나머지 추수를 기다리는 일입니다.
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우리는 대개 늦은 비를 기다리지 못하고 이른 비만으로 거두려 합니다. 옛사람은 모가 더디 자란다고 밤새 하나씩 뽑아 올려 주었다가 논을 다 말려 버린 농부의 이야기를 남겼습니다. 기도한 지 얼마 되지 않았는데 응답이 없다고 낙심하고, 자녀가 금세 자라지 않는다고 다그치며, 공동체가 더디 변한다고 서로를 탓합니다. 저도 기다리는 자리에서 가장 쉽게 무너지는 것이 말이라는 것을 압니다. 원망은 대개 하나님께 바로 향하지 않고 곁에 있는 가장 가까운 사람에게 먼저 향합니다. 가정에서는 더딘 아이에게, 일터에서는 느린 동료에게, 교회에서는 내 기대만큼 움직이지 않는 지체에게 화살이 갑니다. 그러나 심판주가 문 밖에 서 계시다는 말씀은 그 화살을 거두라는 부름입니다. 오늘의 묵상이 내 숨을 조금 더 길게 하고, 그 긴 숨으로 이웃을 기다려 주는 자리가 되기를 바랍니다.
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다시 그 밭가에 섭니다. 아직 아무것도 올라오지 않은 땅이지만 그 아래에서는 씨앗이 뿌리를 내리고 있습니다. 이른 비를 주신 하나님께서 늦은 비도 때를 따라 내려 주실 것입니다. 두 비 사이의 긴 계절을 원망 대신 기다림으로, 조급함 대신 굳건한 마음으로 걸어가시기를 주님의 이름으로 축원합니다. 그 기다림 끝에 가장 자비하시고 긍휼히 여기시는 주님의 얼굴을 뵙게 될 것입니다.
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평화의길벗_라종렬
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