야고보서 5:13-20 곁에 꿇은 무릎
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온전한 신앙은 홀로 이를 악물고 버티는 굳셈이 아니라,
서로의 이름을 품고 곁에 무릎 꿇는 기도 속에서 함께 일으켜지는 것입니다.
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서로라는 낱말은 혼자서는 쓸 수 없는 말입니다. 나 혼자서는 서로 사랑할 수도 서로 다툴 수도 없습니다. 이 말이 문장에 들어서는 순간 적어도 두 사람이 마주 서고, 그 사이에 무언가가 오가기 시작합니다. 우리말의 서로는 짝을 이루는 둘 사이의 관계를 가리키는 말이라 그 안에 이미 상대의 자리가 마련되어 있습니다. 그래서 서로를 말하는 사람은 자기만 보고 있을 수 없습니다. 그런데 우리는 아플 때 가장 먼저 이 낱말을 잃어버립니다. 몸이 무너지고 마음이 꺾이면 문을 걸어 잠그고 혼자 앓는 쪽을 택합니다. 야고보는 편지의 마지막에서 바로 그 잠긴 문 앞에 이 낱말을 두 번이나 내려놓습니다. 서로 고백하고, 서로 기도하라고 말입니다.
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"너희 중에 병든 자가 있느냐 그는 교회의 장로들을 청할 것이요 그들은 주의 이름으로 기름을 바르며 그를 위하여 기도할지니라"(약 5:14). 이 장면을 가만히 들여다보면 병든 사람은 자리에서 일어나지 못합니다. 장로들에게 갈 수 없으니 장로들이 그에게 와야 합니다. 흩어진 성도들의 형편에서 병은 곧 가난이었고, 돌볼 이 없이 홀로 앓다 세상을 떠나는 일이 흔했습니다. 그 좁은 방으로 몇 사람이 들어와 무릎을 꿇습니다. 누군가는 이마에 기름을 바르고, 누군가는 그의 이름을 부르며 하나님께 아룁니다. 따지고 보면 우리 모두는 언젠가 그 자리에 눕게 될 사람이고, 또 언젠가 그 곁에 무릎 꿇어야 할 사람입니다. 야고보가 그린 교회는 바로 그 방의 크기만 한 공동체였습니다.
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여기서 눈여겨볼 것은 기도하라는 명령이 장로들에게서 끝나지 않는다는 사실입니다. 야고보는 곧이어 "너희 죄를 서로 고백하며 병이 낫기를 위하여 서로 기도하라"(약 5:16)고 말합니다. 신약성경에서 성도들끼리 죄를 서로 고백하라는 말씀은 이곳에만 나온다고 합니다. 장로가 대신 기도해 주는 데서 그치지 않고 공동체 전체가 서로의 기도자가 되라는 부름입니다. 물론 아무에게나 허물을 털어놓으라는 말은 아닙니다. 들은 것을 지키고 나를 정죄하지 않을 사람, 함께 하나님 앞에 엎드려 줄 사람 앞에서 하는 고백입니다. 그러니 이 고백은 마음을 쏟아 내고 후련해지는 일이 아니라, 숨겨 둔 상처를 함께 기도할 자리로 꺼내 놓는 일입니다. 서로라는 말을 곱씹으며 이 구절을 묵상하다 보면 고백과 기도가 한 몸이라는 것이 보입니다. 고백이 있어야 기도가 구체적이 되고, 구체적인 기도라야 서로의 짐을 실제로 나누어 질 수 있습니다.
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그 좁은 방의 풍경 앞에 마음을 오래 머물게 하는 묵상 끝에, 무릎 꿇은 사람들보다 더 크게 보이는 분이 계십니다. 야고보는 기름이 병을 고친다고도, 장로가 고친다고도 말하지 않습니다. "믿음의 기도는 병든 자를 구원하리니 주께서 그를 일으키시리라"(약 5:15). 일으키시는 분은 주님이십니다. 하나님은 혼자 앓는 자리를 내버려 두지 않으시고 그 방으로 형제들을 보내시는 분입니다. 그리고 그들이 꿇은 무릎의 기도를 들으시고 친히 손을 내미시는 분입니다. 엘리야가 우리와 성정이 같은 사람이었다는 말도 같은 곳을 가리킵니다. 기도의 힘은 기도하는 사람의 거룩함이 아니라, 연약한 사람의 부르짖음에도 귀를 기울이시는 하나님의 마음에 있습니다. 그래서 우리의 서툰 기도도 결코 작지 않습니다.
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복음서에도 친구를 위해 무릎 대신 지붕을 뜯은 사람들이 있습니다. 가버나움의 한 집에 사람이 가득 차서 문 앞까지 막혔을 때, 네 사람이 중풍병자를 메고 와서 지붕을 뜯고 그를 주님 앞에 달아 내렸습니다. 병자는 스스로 한 걸음도 걸을 수 없었으니 주님께 갈 방법이 그들의 어깨뿐이었습니다. 마가는 이렇게 적습니다. "예수께서 그들의 믿음을 보시고 중풍병자에게 이르시되 작은 자야 네 죄 사함을 받았느니라"(막 2:5). 주님은 누운 사람의 믿음이 아니라 그를 메고 온 사람들의 믿음을 보셨습니다. 그리고 몸보다 먼저 죄를 용서하시고, 이어서 상을 들고 일어나 걸어가게 하셨습니다. 서로를 메고 주님께 나아가는 일, 그것이 오늘 본문이 말하는 서로를 위한 기도의 모습입니다.
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우리는 기도 제목을 나누자고 하면 대개 남의 일처럼 듣습니다. 내 약함을 드러내는 일이 두렵고, 남의 짐을 함께 지는 일이 버겁기 때문입니다. 저 역시 기도하겠다는 말을 얼마나 쉽게 하고 얼마나 쉽게 잊는지 돌아보게 됩니다. 그래서 오늘은 기도 수첩에 이름 하나를 적는 것부터 시작하고 싶습니다. 가정에서는 아픈 식구의 손을 잡고 짧게라도 소리 내어 기도하고, 일터에서는 힘든 동료의 이름을 마음에 품고 하루를 시작하면 좋겠습니다. 교회에서는 오랫동안 보이지 않는 지체를 시험에 들었다고 단정하지 말고 그가 돌아와 설 땅을 비워 두며, 진리를 떠난 형제를 돌아서게 하라는 마지막 당부를 붙들면 좋겠습니다. 이 말씀을 묵상하는 오늘, 내 곁에 누가 누워 있는지 한 번 더 둘러보면 좋겠습니다.
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서로라는 낱말을 다시 손에 쥡니다. 이 낱말 속에는 언제나 내 이름과 함께 다른 이의 이름이 들어 있습니다. 혼자 앓는 방의 문을 열고 들어가 곁에 무릎 꿇는 사람들이 되시기를 주님의 이름으로 간절히 축원합니다. 그리고 우리가 누울 차례가 되었을 때 기꺼이 그 문을 열어 서로의 기도를 받아들이시기를 바랍니다. 그 방 한가운데에서 주께서 우리를 일으키실 것입니다.
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평화의길벗_라종렬
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